Edinburgh, 3.-4. Juni 2009

Nachdem ich durch eine Werbemail von einem supergünstigen Preisangebot der National Express East Coast line erfahren hatte (9 Pfund one way), welches für Juni erhältlich war, buchte ich kurzerhand ein Returnticket nach Edinburgh in Schottland (diese Fahrt kostest normalerweise mindestens 4 bis 10 mal so viel, je nachdem wie früh man bucht und welchen Zug). Dazu noch ein billiges Hostel-Bett für eine Nacht und fertig war der Budget-Kurztrip ;-)
Die Fahrt dauert mit dieser Linie ca 4 ½ Stunden. Man kann natürlich auch billig und schnell fliegen, aber wenn man die Warte- und Transferzeiten und -kosten miteinrechnet, schlägt das der Zug mit dem special offer allemal.
Gegen Ende der Fahrt hat man dann auch eine tollen Blick aufs Meer und die Küstenformationen. Ich hatte auch Superglück mit dem Wetter – Sonne! Berwick-upon-Tweed sah ganz nett aus:
Ich kam am Mi 3. Juni gegen 12 Uhr im High Street Hostel, ca. 15 min Fussweg vom Bahnhof, an. Den Rest des Tages schaute ich mir v.a. die historische Altstadt an, lief die Royal Mile einmal rauf zur Burg und einmal runter zum Palace of Holyroodhouse und dem Schottischen Parlament. Auf dem Weg besuchte ich einige kleine Museen (Einttritt frei!), wie das Stadtmuseum (Museum of Edinburgh), das People's Story Museum (“exploring different aspects of life of the people of Edinburgh over the centuries. Here visitors can discover medieval Edinburgh, trade, punishment and life in the city. Other exhibits talk about how the people of Edinburgh coped during times of war, changing working environments and found leisure”) und das Writers Museum.
Entlang der Royal Mile gab es ausserdem Kirchen, einen alten Friedhof mit Blick auf Calton Hill, einen versteckten Park und diverse Shops (Fudge! Scotch!) zu entdecken.

Mein Weg führte mich dann durch ein paar backroads (fotogene Baustellen...) Richtung New Town von wo aus ich den Aufstieg zum Calton Hill (National Monument, Nelson Monument...) begann. Die 360 Grad Aussicht aufs Meer („Firth of Forth“), Berge („Arthur’s Seat“) und die ganze Stadt ist es absolut wert und natürlich bei DEM Wetter (eigentlich war es fast ZU sonnig, fototechnisch gesprochen).
Nach noch ein bisschen Besorgungen machen, gab es eine jacket potato mit vegetable curry um die Ecke vom Hostel. Völlig kaputt von dem vielen Rumlaufen ging es früh ins Bett. Von den anderen Gästen im „Female dorm“ hab ich nicht viel gesehen...

Den Donnerstag startete ich mit einem Frühstück bei Pret (sehr kreativ...) und machte dann eine Busrundfahrt durch die New Town ans Meer und zurück. Danach spazierte ich durch das Grassmarket District unterhalb der Burg, mit vielen Pubs, Bars und kleinen shops, um schliesslich zu Greyfriars Bobby’s Grab im Greyfriars Kirkyard zu gelangen – Bobby ist ein berühmter Hund, der der Legende nach sein verstorbenes Herrchen noch jahrelang auf dem Friedhof besuchte, dort dann starb und begraben wurde. Es gibt auch eine Statue, ein Pub und eine Bar von Bobby.
Gleich um die Ecke befindet sich das Museum of Scotland wo ich mir verschiedenen Austellungen ansah und schliesslich die Aussicht von der Dachterasse.

Nach einem all you can eat Chinese Buffet bei Jimmy Chung's zum späten Mittag (15 Uhr...) ging es um 16 Uhr wieder mit dem Zug zurück nach London ... Fotos:

Edinburgh Juni 2009

Dies und das im Mai/Juni 2009

Im Mai waren mal wieder viele Events und Treffen auf dem Plan. Hier die Kurzfassung:

Am Sa 9.5. die Germanic London Walpurgis Party mir Vorab-Grillparty auf Axels Balkon. Später zogen dann die meisten noch weiter ins Alibi zur Party - mehr oder weniger kostümiert ;-)
Am 10.5. ein Abstecher mit Tim zum Roundhouse Festival in Camden. Er hatte mal wieder Freikarten ergattert und ich hab am schnellsten "hier" geschrien. Er gab diverse Performances zu sehen, viel mit Musik, Gesang, Tanz etc und wir schauten überall mal rein. Am Schluss war es uns irgendwie zu laut – wir werden wohl alt...

Am 11.5. stand eine deutscher Film im Mini-Kino des Goethe Instituts auf dem Plan - mit Birgit. Dieser lief schonmal auf dem Deutschen Filmfestival in London wo ich aber keine Zeit hatte. Titel: "Sommer vorm Balkon" -schräge Charaktere aus Berlin und ihre ganz persönlichen Alltagsproblemchen...
Am 16.5. Eurovision!! Axel bot sein Wohnzimmer dafür an, es gab die obligatorischen Stimmzettel und am Ende lagen wir (ca 10 Leutchen) gar nicht so schlecht mit unserer Punktevergabe...

Am Sonntag 17.5. gabe es einen kleines WG-Grillabend um unser neues BBQ (£25!) zu testen... *note to self: no more events with housemates that involve drinking - I now think they're all weird...* Die Woche drauf, 23.5., schleppte mich Ilona zu einem Picknick diverser Londoner Meetup Gruppen im Hyde Park - es kamen ganz schön viele zusammen, und erst die Essensberge!
It's 2 for 1 voucher time! 26.5. Dinner mit Katja bei Giraffe in Southbank, 27.5 wir testen Papa Johns Delivery Pizza bei Stef in Putney (zu mir liefern die leider nicht!).

Am 30.5. ein weiteres BBQ, diesmal bei Ilona in Richmond. Das Motto: Gree Sooss! Hab ich die nun also auch endlich mal probiert, mit Ei und Kartoffel wie es sich gehört. Sonst gab es die üblichen Grillsachen, Fleischberge und Salate... yum! Und als Gäste die üblichen DiL-Verdächtigen

Finally, 2.6., Mando Diao Konzert im Proud Club im Camden. Total genial, v.a. wenn m,an bedenkt dass in Deutschland und Resteuropa diese schwedische Band grosse Hallen füllt und auf Riesenfestivals spielt - und hier war ein ziemlich kleiner Club und das Ticket gab es für schlappe 9 Pfund. Hier ein Video von dem Abend:

Reamonn live in London 6. & 14. Mai 2009

Nachdem ich im Deutschen Forum gelesen hatte, dass die deutsche Band Reamonn (mit Sänger Rea - sprich "Ray", aus Irland) mehrere Auftritte in London geplant hatten, v.a. in kleinen venues, Pubs und so, und für unter £10, besorgte ich mir spontan ein Ticket für den Gig am 6. Mai im Monto Waterrats, ein Pub bei Kings Cross mit Bühne im Hinterzimmer. Kann zwar nicht sagen dass ich ein grosser Reamonn Fan gewesen bin, man kennt halt so die diversen Pop-Ohrwürmer aus dem Radio aus den letzten 10 Jahren, aber, aus Erfahrung dachte ich mir, wird es live bestimmt einigermassen rocken und sie würden ja auch v.a. neuere Sachen spielen und nicht nur die abgenudelten Hits. Und es war auch echt ganz witzig, ich traf eine neue Bekannte, Antje (die ich später noch mit Rea fotografiern "durfte" - peinlich!) und es stellte sich heraus dass ich den Tonmann von Reamonn, Sven, von vor ganz vielen Jahren her kannte (Stichwort Vivid, lang lang ist's her). So ergab es sich, dass ich für den folgeneden Reamonn Gig auf die Gästeliste kam, und wir ausmachten danach noch was trinken zu gehen und "über alte Zeiten zu quatschen" (dass er sich nicht wirklich an mich erinnern konnte sei mal dahingestellt, hihi).

Beim Konzert am 14.5. kamen dann auch Kathrin und Ilona (noch mehr Fanfotos wurden gemacht, und auch eins mit Sven aka Svonse.

Ich habe auch gefilmt, das Ergebnis sieht man hier:

Zum Schluss ging es noch auf drinks mit der Band und paar anderen ins Big Chill House...

Besuch von Katrin, 28. April - 2. Mai

Dank Aerlingus ging es auch mal spontan und nur 3 Tage nach der Flugbuchung konnte ich Katrin am 28. April abends in Clapham (von Gatwick) abholen. Die Schlafkajüte (aka unser Minizimmer) mit neuem Airbed war bereit und am Mittwoch (29. April) ging das "Ferienprogramm los ;-)
Nach grossem Frühstück blieben wir erstmal „close to home“ und spazierten durch Wimbledon hoch zum Common und zum Cannizaro Park und House wo es es Wiesen, Blumenrabatten, eine tropischen Garten, einen Azaleenwald, Eichhörnchen und mehr zu sehen gab. Wir beschlossen dann per Bus und Bahn über Putney nach Waterloo zu fahren und nach einem Snack in Southbank und einer weiteren Busfahrt unser Zugticket für einen 2 for 1 voucher zu nutzen um uns den Tower of London anzuschauen. Ich war ja selbst auch erst einmal drin – das ist aber schon ca. 20 jahre her!!! Wir machten einen Rundgang auf der Burgmauer und sahen uns die diversen Türme von innen an wo es jeweils verschiedene Ausstellungsobjekte und -themen gab. Auch die Kronjuwelen und den Riesensafe musste man natürlich gesehen haben – fotografieren verboten. Nach einer Pause im Cafe wurde man dann pünktlich um 17.30 rausgeschmissen. So machten wir uns wieder auf Richtung Wimbledon und es gab Dinner bei GBK – wie fast alle die dort zum ersten mal essen, war auch Katrin von den Burgern begeistert. Zum Abschluss schauten wir noch einen british classic von Jane Austen auf sky – Pride & Prejudice mit Keira Knightley.

Donnerstag (30. April) stand unter dem Motto ‚Shoppen‘. Wir verbrachten den Grossteil des Tages (trotz Sonnenschein) in Westfield, Europas grösstem urbanen Shoppingcentre. Lunch gab es bei Tibits (wieder mit 2 for 1 voucher) und war echt lecker in schönem Ambiente. Dann wurde weitergeshoppt - ausser einer blauen Strumpfhose für Katrin und ein paar Tops für mich war die Ausbeute allerdings nicht gross. Gegen Abend machten wir uns dann Richung Innenstadt auf da wir mit Tim zum Dim Sum Essen bei Ping Pong in Southbank verabredet waren. Die Menschenmassen in TCR station veranlassten uns dazu anstatt mit der tube zu fahren, das letzte Stück zu laufen – und so gerieten wir am Trafalgar Square mitten in die Dreharbeiten zum neuesten T-mobile „flashmob Karaoke“ Werbespot mit Pink, die wir sowohl gesehen als auch gehört haben als sie „Another piece of my heart“ gesungen hat. Die offiziellen Clipsgibt es hier: http://www.youtube.com/lifesforsharing (klick auf der rechten Seite auf "Pink appears).
Wir schafften es dennoch pünktlich zu Pin Pong und es war wie immer sehr lecker. Im Anschluss machten wir mit Tim noch einen Mini Pub-Crawl bei Waterloo, schauten dabei im Kings Arms und im Rose and Crown vorbei und Katrin hatte Gelegenheit ein paar echte English Ales zu probieren. Green King IPA kam besonders gut an. Ich blieb bei Cider... Auf dem Weg zu Waterloo Station noch ein Stopp in der coolen Bar des Young Vic Theaters - The Cut.

Freitag (1. Mai) erwachten wir wieder zu super Wetter und beschlossen ans Meer nach Brighton zu fahren. Auch der Wetterbericht war positiv und so ging es nach etwas hin und her bei der Ticketauswahl (off-peak, FCC & Co) gegen 10 Uhr los. Nach 1 Stunde Sonne fuhren wir ca 10 Minuten vor Ankunft in eine Nebelwand – soweit das Auge reichte Waschküche, und es wurde auch vor Ort nicht besser und hatte hatte nur noch 10-15 grad (anstatt 20-25 in Central London) – schade aber daran war nun nichts zu ändern und so versuchten wir den Nebel zu ignorieren, wanderten durch den „grid“ und „The Lanes“ mit Aufwärm-Stopp im Cafe, vorbei am Royal Pavillion, bis runter zum Pier. Zum Mittag gab es Fish & Chips – man muss es ja wenigstens einmal probiert haben, aber trotz 'Mushy Peas' war Katrin nicht sehr beeindruckt. Ausser von der Portionsgrösse! Nach weiterem Erkunden der shops, besonders der beadshop hatte es Katrin angetan, mussten wir gegen 15 Uhr schon wieder zum Bahnhof – wir waren in London abends zu Drinks mit ein paar Bekannten verabredet und wollte vorher noch zu Pizza Express (erraten – 2 for 1 voucher). Alles klappte, die Pizza im Fetter Lane Branch von Pizza Express war lecker, und am Ende fanden sich Kate, Holger und Kate‘s Bekannter Jas, sowie Tim und sein Besuch Gerrit im Old Bank of England Pub in der City ein. Später zogen wir weiter ins The Knights Templar (mal was anderes, eher beer hall mit hoher Decke als gemütliches Pub) dann gaben Kate, Holger und Jas auf. Mit Tim und Gerrit ging es noch weiter ins historische Ye Olde Cheshire Cheese in der Fleet Street und auf ein leztets Pint im Blackfriars. Prost!

Samstag (2.Mai) war Abreisetag. Wir fuhren noch einmal nach London rein (der Koffer durfte in Waterloo bleiben), frühstückten auf dem Borough Market und machten ein paar Besorgungen in Covent Garden (Teeblumen und Bücher vom Charity Shop), bis es für Katrin hiess: Bye Bye London!
Erinnerungsfotos:

Katrin Besuch April 2009

Out and about im April 2009

Huch, schon ewig nichts mehr aktualisiert...

Nach Wandern, Party & Co im März ging es im April weiter mit:

• einer Fahrradtour nach Kingston und Richmond, durch Wimbledon Common, Richmond Park und am Thames Path
• einem Guided Walk von „Londonwalks“ mit Hannah
• einem Besuch in Kew Gardens mit Steffi und James; wir haben fast jeden Teil des Botanischen Gartens gesehen, den Treetops Walk gemacht und gepicknickt

Bilder von allen Ausflügen hier:

April 2009

• Dinner bei Hannah und Adrian mit Joe in Shepherds Bush
• einem Tennismatch mit Karen in Clapham
• einem „for free“ Theaterstück mit Tim in der Royal Academy of Dramatic Art – Another Paradise. Eine Zukunftsvision mit besonderem Blickwinkel auf Identitätsklau und Bürokratie, aber mit Humor
• Wandern (mal wieder) mit den DiLern von Chilham nach Canterbury, inklusive Evensong in der Canterbury Cathedral zum Abschluss. Die Wanderung artete zur Safari aus – wir sind Hühnern und Hahn, Hirschen, Hunden, Lamas, Schweinen und Schafen begegnet!

Bilder vom wandern hier:

Wandern nach Canterbury April 2009

• Comedy im Bedford Pub (Banana Cabaret) mit Betti, Steve und James – sehr lustig!
• Rockaoke (Karaoke mit Live-Band) im Punk in Soho mit Steph – gesungen haben wir nicht aber es war freier Eintritt und sehr witzig

Und schliesslich

• Steph’s Geburtstag – los ging es mit drinks und nibbles bei ihr zu hause, dann Dinner (libanesisch) in Soho und schliesslich Karaoke – ein voller Erfolg! Zum Schluss waren noch dabei: Steph, Nadja, Natasha, Ed, Peer und ich

Beweisfotos hier (und wir haben sogar noch um eine Stunde verlängert weil alle weitersingen wollten...):

Steph Geburtstag Karaoke 2009

Yum-yum, April 2009

Alex became a fan of:

Die besten Zimtschnecken (und die einzigen in London ohne Rosinen) in the world!

Eine hat vermutlich die Kalorien von drei BigMacs - aber soo worth it...

Theater, Drinks und Wandern, März 2009

Am 12. März uebernahm ich spontan die Theaterkarte eine Bekannten und schaute mir „Three Days of Rain“ an – zwar auf dem alleroberstem Rang aber ganz vorn und eigentlich mit guter Aussicht auf die Bühne und auch die Akustik war ok. Die Reviews waren gemischt und eher schlecht (z.B. hier) und streckenweise war es auch etwas zäh und anstrengend, aber da ich schon fast Jahre nicht mehr im „ernsten“ Theater war wenn man Musicals und andere Shows nicht mitzählt, fand ich es ok, mal was anderes – und James Mcavoy (Atonement, The Last King of Scotland) und Nigel Harman (Ex-Eastenders-Babe) waren zwei der drei Hauptdarsteller ;-) letzterer war auch richtig witzig...
Am Freitag, 13. März war Renee’s letzter Arbeitstag. Sie war 7 Jahre bei Indigo als office manager und hat was neues in einer US-Firma gefunden die sich gerade in London ansiedelt. Die war echt nett wenn auch gewohnungsbedürftig (sehr direkt und laut) und so heiss es noch einmal ‚die Tassen hoch‘ und ab zur happy hour in der Cocktailbar Suburban.
Fotos hier:

Renee's Leaving Do 2009

Trotz der late night am Abend zuvor raffte ich mich am Samstag, 14 März auf um wieder mit zum Wandern mit Tom & Co zu gehen. Da es diesmal in Surrey war, also nicht weit von Wimbledon, ging es auch nicht so früh los - Strecke: von Milford bei Guildford nach Haselmere. Wieder waren wir 14 Leute, wieder war es schön sonnig, wenn auch mit kühlerem Wind. Nicht ganz soviel Matsch, dafür deutlich mehr Steigungen! Siehe Bild hier (ich bin die letzte rechts!) -->

Das Pub war diesmal nicht so der Hit – das Essen war echt schlimm und weil wir so viele waren mussten wir im schattigen Garten sitzen... Highlights des Tages – als wir uns verlaufen hatten und feststellen mussten dass einer der Wegweiser abgebrannt war (wir haben dann noch das verkohlte und verschmolzene Plastikschild auf dem Boden vor dem verkohlten Holzpfahl gefunden), und als wir durch die Militärübungsanlage marschierten und plötzlich eine ganze Truppe Soldaten mit grüner Tarnschminke und geschulterten Gewehren auf uns zukamen ;-) Es hat sich aber keiner getraut Fotos zu machen...

Die Fotos vom Rest der Wanderung hier:

Wandern nach Haslemere März 2009